De døde og apatiske ørreder, der blev set i Mariager Fjord i forsommeren skyldes med stor sandsynlighed store koncentrationer af kiselalgen Skeletonema costatum. Naturstyrelsens overvågning viser nemlig, at arten den 10. maj blev fundet i så stort et antal, at det er den femte højeste koncentration, der nogensinde er målt i fjorden.

De 114,3 millioner celler per liter vand, som blev registreret, betød dels at sigtdybden faldt til 1,5 meter – og dels at ørrederne fik det meget dårligt og en del af dem døde. Algen er i sig selv ikke giftig, men den store koncentration af alger betyder sandsynligvis, at fiskenes gæller enten beskadiges eller nærmest ”stopper til”. Ørrederne påvirkes i så høj grad, fordi deres stofskifte er relativt højt i forhold til andre fiskearter samt orme og krebsdyr. Om de nævnte grupper af dyr også er blevet dræbt af algerne vides ikke, men hele økosystemet har uden tvivl været påvirket af algesuppen.

De seneste målinger viser heldigvis, at algernes tilstedeværelse er aftagende. Den 25. maj var algernes koncentration aftaget med cirka 75 %, og sigtedybden øget til næsten fire meter. Iltindholdet i overfladevandet har været fint i hele perioden, men på dybder under 15 meter er der ikke meget ilt tilbage. Den situation er dog ikke ualmindelig for den indre del af Mariager Fjord, men forårets opblomstring øger risikoen for, at der i løbet af sommeren kommer markante iltsvind, der også kan påvirke de lavere områder.

Næste tilsyn med tilstanden i fjorden udføres i uge 24. Vi følger op, når resultaterne foreligger.