I løbet af de seneste 30 år er ålebestanden faldet med hele 99 %, så ålen i dag er stærkt udrydningstruet. Derfor råber Danmarks Sportsfiskerforbund vagt i gevær og opfordrer alle til at droppe ålen til årets julefrokoster.

Selv om ålen er stærkt udrydningstruet, kan den stadig findes i flere danske supermarkeder og på de danske juleborde, hvor røget ål har været en traditionel spise gennem generationer.
– Det er simpelthen på tide, at vi ser sandheden i øjnene og dropper traditionen med at spise ål. Bestanden er i dag så hårdt belastet, at ålen vil uddø, hvis ikke vi ændrer vores vaner, siger Kaare M. Ebert, der er fiskebiolog i Danmarks Sportsfiskerforbund.

Allerede i 2007 blev det konstateret, at ålefiskeriet skulle reduceres med mindst 90 % i hele Europa for at få ålebestanden på ret kurs igen, og at selv en reduktion på 85 % ville medføre, at ålen uddør. I Danmark har man siden da udarbejdet en ålehandlingsplan, der har reduceret fiskeriet med 50 %.

– I forhold til at redde ålen fra udryddelse har Danmark ikke været sin opgave voksen. Med en reduktion i ålefangsterne på 50 % sikrer man på ingen måde ålens overlevelse, man udskyder blot den dag, hvor ålen konstateres uddød, siger Kaare M. Ebert og fortsætter. – Vi burde være mere ambitiøse og se til, hvordan problemet er håndteret i vores nabolande. Her har svenskerne for eksempel valgt at leve op til en reduktion på minimum 90 %.

Hvert efterår trækker ålene fra deres opvækstområder mod Sargassohavet for at gyde, og på den færd er de indre danske farvande en naturlig flaskehals. I den forbindelse kunne man tidligere i år i flere danske medier læse, hvordan danske ålefiskere havde kronede dage og fangede flere ål, end de havde gjort de foregående år. De øgede fangster blev af ålefiskerne forklaret med, at ålebestanden ikke var så hårdt presset, som tidligere antaget.

Når de danske ålefiskere fanger flere ål i deres ruser, er det på ingen måde et udtryk for, at der er kommet flere ål. Årsagen er den simple, at der ikke længere er et massivt fiskeri efter ålene i de andre østersølande. Så i Danmark opfisker vi blot de ål, som alle vore nabolande har gjort en stor indsats for at bevare, siger Kaare M. Ebert.

Det er ikke blot i nogle af Danmarks nabolande, at ålens udryddelse tages seriøst. I december 2008 tog Dansk Supermarked konsekvensen og fjernede den truede ål fra deres sortiment – en handling som Danmarks Sportsfiskerforbund tidligere har anerkendt. 

– Det er dejligt, at nogle butikker tager deres ansvar alvorligt og ikke forhandler ål. Men der er altså stadig en række butikker, slagtere og fiskehandlere, som endnu ikke har gjort noget. Coop i Sverige har eksempelvis fjernet ålen fra deres butikker, så Coop Danmark kunne jo passende tage ved lære af dem, siger Kaare M. Ebert.

Se hele pressemeddelelsen i vedlagte PDF.