Skal dambrugere og landmænd fremover betale, når de udnytter den fælles vandresurse? Skal vandkraftsanlæg betale for at bruge vand til el-produktion?

EU -kommissionen er bekymret over, at Belgien, Danmark, Finland og Sverige ikke har gennemført definitionen af begrebet vandforsyning korrekt og som beskrevet i EU’s vandlovgivning – hvilket fører til en uhensigtsmæssig fastsættelse af vandpriserne. På miljøkommissær Janez Potočniks anbefaling sender Kommissionen nu en begrundet udtalelse til disse medlemsstater for at bede dem om at foretage en tilpasning i deres nationale lovgivning. Svarer landene ikke inden for to måneder, vil Kommissionen kunne henvise sagerne til EU-Domstolen.

Vandrammedirektivet er Europas centrale redskab til at beskytte dets vand. Det opstiller rammerne for alle aktiviteter i forbindelse med vandpolitikken. En af de foranstaltninger, der skal træffes for at opfylde dets målsætninger, er forpligtelsen til at indføre brugerbetaling for vandanvendelse efter „forureneren betaler“-princippet.

Danmark er af den opfattelse, at brugerbetaling kun bør gælde for drikkevandsforsyning og udledning og behandling af spildevand. Kommissionen anskuer imidlertid vandforsyningen ud fra en bredere synsvinkel, som omfatter vandindvinding til køling af industrianlæg og vanding i landbruget, deponering eller opmagasinering af overfladevand til sejlads, beskyttelse mod oversvømmelse og elproduktion med vandkraft samt brøndboring til landbrugsmæssige eller industrielle formål eller til privat konsum. Ved at udelukke disse aktiviteter fra definitionen af vandforsyning forhindres en fuld og korrekt anvendelse af vandrammedirektivet.