Havenes fiskebestande er nogle af vore meget værdifulde naturressourcer, som bør forvaltes med stor omhu og på et bæredygtigt grundlag. Det sker desværre ikke i øjeblikket. Mange marine fiskebestande er under alt for hårdt pres blandt andet på grund af overfiskning og en række ødelæggende negative påvirkninger af de marine biotoper og økosystemer. EU anslår således, at omkring 70 % af de europæiske fiskebestande er overfisket.

Samtidig foregår der i forbindelse med erhvervsfiskeriet et udsmid af fisk i et helt uhyrligt omfang. Alene i Nordsøen har beregninger vist, at der hvert år bliver smidt omkring 500.000 ton fisk tilbage i havet, hvoraf de færreste overlever. Det er simpelthen en fuldstændig uacceptabel og meningsløs rovdrift på sårbare naturressourcer.

Det enorme udsmid af fisk hænger i høj grad sammen med den måde, fiskeriet bliver reguleret på i form af landingskvoter. Landingskvoter animerer således fiskerne til at smide bifangster, mindstemålsfisk, m.m. over bord. Derfor bør fiskeriet i stedet reguleres i form af fangstkvoter, hvor alle fangster tælles med, og hvor alle fangster skal landes. Heldigvis ser det nu ud til, at netop en sådan ændring er på vej i forbindelse med, at der i øjeblikket er en proces i gang med henblik på en reform af EU’s fælles fiskeripolitik, der skal vedtages i 2012.

Her lægger EU's fiskerikommissær Maria Damanaki op til, at den fremtidige fiskeriregulering skal ske via fangstkvoter kombineret med et forbud mod udsmidning af fangster. Samtidig skal de europæiske fiskefartøjer videoovervåges, så myndighederne kan kontrollere, at fiskerne overholder forbuddet mod udsmid. Ifølge forslaget skal det nye kvotesystem indføres gradvist fra 2014 og frem til 2016.

Der er i den forbindelse grund til at fremhæve, at Danmark er blandt de lande, der har presset mest på for at få EU til at indføre fangstkvoter. Modellen med fangstkvoter er endvidere i de senere år blevet afprøvet i forsøg med danske fiskere, som til gengæld har fået større kvoter. Danmarks Sportsfiskerforbund vil gerne kvittere for den ihærdige og fremsynede indsats, som Fødevareministeriet og Fødevareministeren her har udført for at få stoppet det uacceptable spild af havenes fiskeressourcer. Nu håber vi så blot på, at forslaget fra EU’s fiskerikommissær om ændring af kvotesystemet rent faktisk bliver vedtaget som led i reformen af EU’s fælles fiskeripolitik i 2012. Vi har dog tillid til, at de danske myndigheder og politikere vil følge denne sag helt til dørs.